Guatemala: Aventura Tikal, templos mayas en la selva

Durante su viaje por el mundo con el billete Round The World de Star Alliance, Anne y Clemens también planearon una visita a Guatemala, en Centroamérica, y a la ciudad maya de Tikal. Un relato de viaje.

¿Patrimonio de la humanidad y patrimonio natural a la vez? En América Latina, solo Machu Picchu en Perú puede hacer esta afirmación. Sin embargo, Tikal, la desconocida ciudad antigua de los mayas en Guatemala, también logra esta hazaña. Y con razón, como se demuestra.

La extensa área de 65 kilómetros cuadrados se encuentra en medio de las selvas tropicales del Petén, en el norte de Guatemala. Se considera uno de los sitios más importantes del reino maya, que una vez se extendió por México, Honduras, Belice, El Salvador y Guatemala. Sus pirámides escalonadas eran de las estructuras más altas del mundo occidental.

Más de 3.000 edificaciones están en el centro del sitio, muchas de las cuales se pueden visitar hoy en día, y algunas incluso escalar. Desde el redescubrimiento de Tikal en 1848, los trabajos de restauración han estado en curso. Se siguen desenterrando y midiendo partes de los antiguos edificios. Y dado que Tikal no solo lleva desde 1979 el título de Patrimonio Mundial de la UNESCO, sino también el de Patrimonio Natural de la UNESCO, solo se permite excavar aproximadamente la mitad de las estructuras. Sin embargo, hay otros lugares de interés además de los templos.

Después de que Tikal fuera abandonada alrededor del año 900 d.C., la selva tropical volvió a abrazar la antigua ciudad maya. Hoy, el Parque Nacional Tikal es Patrimonio Natural de la Humanidad y abarca un área impresionante de 576 kilómetros cuadrados de selva tropical, que alberga una increíble diversidad de especies. Porque, además de más de 300 especies de aves (incluyendo raros halcones de pechera roja y tucanes), aquí también habitan, por ejemplo, coatíes, monos araña y aulladores. Estos últimos llenan el sitio con sus aterradoras llamadas, que a veces suenan como si hubiera una ceremonia salvaje en la selva.

Y luego están los jaguares y cocodrilos, que uno puede tener la suerte (o la desgracia) de ver. Sin mencionar las especies de animales más pequeñas, como la tarántula, que es mejor evitar.

Tikal es famosa sobre todo por sus grandes templos, que en parte se pueden escalar.

Templo I: El edificio más conocido es el Templo I, también llamado Templo del Gran Jaguar o Templo de Ah Cacao. Con 47 metros de altura, es probablemente la estructura más fotografiada de Tikal. Dado que algunos visitantes se han caído de forma fatal, actualmente no se permite escalarlo. Pero eso no importa, porque sobre todo desde el contrario Templo II se puede admirar perfectamente. El templo fue construido en 730 d.C. por Jasaw Chan K'awiil I, cuyos restos mortales fueron encontrados en el interior de la pirámide junto con numerosos objetos funerarios. Entre ellos se hallaron joyas de jade y grandes vasijas, la mayoría de las cuales se encuentra hoy en día en los famosos museos del mundo.

Templo II: Este templo de 38 metros de altura también se llama Templo de las Máscaras y es accesible a través de una escalera. Desde arriba, se tiene una vista impresionante del Templo I y de gran parte del resto del sitio. Aunque no se encontró una tumba en el interior de la pirámide, hoy se sabe que el templo estaba dedicado a la esposa de Jasaw Chan K'awiil I, la Señora de los Doce Aras.

Templo III: El Templo del Sacerdote Jaguar pertenece a los templos más recientes del complejo. Hasta la fecha, solo se ha excavado y restaurado la parte superior de la pirámide. En el interior hay un umbral que presenta un patrón de jaguar.

Templo IV: Esta pirámide es uno de los puntos destacados de Tikal. Con 65 metros, no solo es la pirámide más alta del complejo, sino también la más alta de toda la civilización maya, al menos entre las que están abiertas al turismo. Hoy, hay una escalera de madera que lleva hasta la cima, desde donde se tiene una vista única de la selva. Uno se encuentra literalmente sobre la selva, de la que emergen los templos I, II, III y V, así como la pirámide de la 'mundo olvidado'. Una vista que también debe haber impresionado al cineasta George Lucas, ya que filmó aquí una escena para el cuarto episodio de Star Wars.

Templo V: Este templo fue excavado por primera vez en 1987 y se diferencia de los demás solo por su estilo arquitectónico. Sus esquinas son redondeadas y la gran escalera está enmarcada por dos muros. En el interior de la pirámide se encontraron varias cámaras funerarias, con ofrendas como vasijas de cerámica o joyas de jade.

Por supuesto, Tikal no solo consistía en templos. El centro político y social de la ciudad era la Gran Plaza, rodeada al este y al oeste por el Templo I y el Templo II, y al norte limitada por la Acrópolis Norte. Al sur, se eleva el gran palacio de la Acrópolis Central. Este lugar es en realidad el origen del nombre de Tikal, que significa 'Ciudad del Sonido', es decir, ciudad de los sonidos. Provenienza de esta denominación se puede experimentar hoy en día al aplaudir en medio de la Gran Plaza, la gran plaza, porque los edificios circundantes crean un eco que resuena secuencialmente desde los cuatro lados.

En avión: El aeropuerto más cercano se encuentra en Flores, Guatemala. Desde allí son unos 60 kilómetros en coche hasta el Parque Nacional y Tikal.

Desde Belice: También se puede visitar Tikal desde el país vecino de Belice. Para ello, hay que cruzar la frontera en San Ignacio y seguir hasta el lago Petén-Itzá, donde se encuentra la carretera que conecta Tikal con Flores.

Desde México: También se puede llegar desde México, mejor desde Palenque a Frontera Corozal. Desde allí se cruza en barco el río hacia Guatemala. Luego, se continúa en minibuses hasta Flores.

Quien no esté familiarizado con la cultura maya debería reservar un guía que no solo pueda explicar los diferentes edificios, sino que a menudo también conoce los mejores lugares para la observación de animales.

Vale la pena alojarse cerca de Tikal, por ejemplo en Flores, para experimentar el complejo al amanecer. Los guías locales recomiendan el Templo IV, que con su amplia vista ofrece una experiencia verdaderamente única. Te recogerán alrededor de las 3 de la madrugada en Flores, que está a unos 60 kilómetros de distancia, y llegarás a tiempo para el amanecer sobre el dosel.

Coste: 250 quetzales (30 euros)